什么是保偏(PM)光纖?
從理論上來說,光纖是圓芯的應(yīng)該不會產(chǎn)生雙折射,并且光纖的偏振態(tài)在傳播過程中是不會改變的。然而,在實際中,常規(guī)光纖在生產(chǎn)過程中,會受到外力作用等原因,使光纖粗細不均勻或彎曲等,就會使其產(chǎn)生雙折射現(xiàn)象。當(dāng)光纖受到任何外部干擾,例如波長、彎曲度、溫度等的影響因素時,光的偏振態(tài)在常規(guī)光纖中傳輸時就會變得雜亂無章。
而保偏光纖的應(yīng)用則是可以解決這一偏振態(tài)變化的問題,但它并不是消除光纖中的雙折射現(xiàn)象,而是通過在光纖幾何尺寸上的設(shè)計,產(chǎn)生更強烈的雙折射, 來消除應(yīng)力對入射光偏振態(tài)的影響。
保偏光纖是如何影響光纖內(nèi)的雙折射效應(yīng)?保偏光纖在拉制過程中,當(dāng)線偏振光沿光纖的一個特征軸傳輸時,部分光信號會耦合進入另一個與之垂直的特征軸,最終造成出射偏振光信號偏振消光比的下降,從而影響了雙折射效應(yīng)。
如何制造保偏光纖?
常用的引入高雙折射的方法可在預(yù)制棒的光纖芯中引入幾何對稱的不均勻應(yīng)力來實現(xiàn),通過在纖芯兩側(cè)加入兩種改進玻璃組分的應(yīng)力棒。 應(yīng)力型保偏光纖主要是依靠嵌入的應(yīng)力棒和光纖纖芯的熱膨脹系數(shù)的不同來產(chǎn)生熱應(yīng)力,在熱應(yīng)力作用下導(dǎo)致材料折射率的變化,從而產(chǎn)生雙折射效應(yīng)。另一種方案是采用橢圓形的纖芯,橢圓形的形狀本身就會產(chǎn)生一定程度的形狀雙折射,即使沒有機械應(yīng)力。
保偏光纖的結(jié)構(gòu)
橢圓包層型、領(lǐng)結(jié)型和熊貓型是三種應(yīng)用較為廣泛的三類保偏光纖,都屬于應(yīng)力型保偏光纖。
什么是快軸和慢軸?
保偏光纖通過在穿過光纖的兩個垂直極化中引起光速差來工作。這種雙折射在光纖內(nèi)產(chǎn)生兩個主要的傳輸軸,分別稱為光纖的快軸和慢軸。其中快軸為折射率小的方向,光傳輸速度較快的一個光軸,垂直穿過兩個應(yīng)力區(qū)中心連線的中點;慢軸為穿過兩個應(yīng)力區(qū)終點的一個光軸,為折射率大的方向,傳輸速度較慢。
什么是拍長?
若入射線偏振光的偏振方向與光纖的快軸或慢軸一致,則光在傳輸過程中其偏振態(tài)保持不變。若入射光的偏振方向和快軸或慢軸成一夾角,會同時激發(fā)兩種傳播常數(shù)不同的正交偏振模式,兩個偏振分量間功率的周期交換,這個周期就稱為拍長。拍長是光纖雙折射程度的一個非??陀^的參數(shù),與光纖長度、輸入光的偏振和對準(zhǔn)等都沒有關(guān)系,可以很好的反映光纖偏振態(tài)的周期性變化。周期性是指偏振狀態(tài)沿光纖長度方向從線偏→橢偏→圓偏→橢偏→線偏→橢偏→圓偏→橢偏→線偏的過程,在整數(shù)個拍長后返回原始線偏狀態(tài)。
拍長的公式是Lp=λ/B,λ波長,B是雙折射。拍長越小,快、慢軸的光速差越大,雙折射性能越強。典型的B值:普通光纖B=10(-7),保偏光纖B=10(-4)
什么是消光比?
保偏光纖是如何實現(xiàn)保偏原理的,將偏振光偏振方向與其中一軸對齊,分到另一軸的偏振分量就會很小,從而保持傳輸光的偏振態(tài)。這時候就引入了消光比(ER)參數(shù)來反映光纖保持偏振態(tài)的優(yōu)劣程度。當(dāng)偏振光偏振方向與快慢軸其中一個軸對齊后,通過元器件產(chǎn)生兩個正交偏振模態(tài),沿原方向軸向的偏振分量與垂直方向的偏振分量的比值,就是消光比。消光比是衡量偏振器質(zhì)量的重要參數(shù),消光比越大,該偏振器質(zhì)量越高。
ER = 10 log(Pmax/Pmin)
保偏(PM)跳線工作原理
保偏跳線(Polarization Maintaining Optical Connector)是通過精準(zhǔn)的連接器鍵位來實現(xiàn)偏振模態(tài)的耦合對準(zhǔn)。相比傳統(tǒng)的光纖跳線,保偏跳線具有保偏光纖傳輸偏振光信號,能夠保證線偏振的方向不變,提高相干信噪比,實現(xiàn)物理量的高精度測量等優(yōu)勢。
保偏連接器是兩根保偏光纖耦合的重要組件,確保兩根保偏光纖在耦合時的偏振模態(tài)保持偏振光原有的偏振狀態(tài),維持高的消光比進行傳輸。 這就需要精準(zhǔn)對接兩根光纖中慢軸或快軸,盡量減小θ角度誤差。將偏振光偏振方向與其中一軸對齊,分到另一軸的偏振分量就會很小,從而保持傳輸光的偏振態(tài)。保偏角度和消光比是反映保持偏振態(tài)的優(yōu)劣程度。
如何對準(zhǔn)“貓眼”?
應(yīng)力棒與光纖纖芯平行,施加的應(yīng)力在光纖纖芯內(nèi)產(chǎn)生雙折射,有利于光僅延一個方向偏振傳播,從而維持保偏工作。熊貓型應(yīng)力棒是圓柱形的,而領(lǐng)結(jié)型采用梯形棱鏡應(yīng)力棒。
一般來說,保偏光纖保持偏振態(tài)的好壞依賴于偏振光的入射狀態(tài),要求偏振光的偏振態(tài)與保偏光纖快、慢軸方向耦合對準(zhǔn)。要保證兩根光纖以較高的消光比傳輸,就必須保證保偏光纖通過光纖連接器端接時,應(yīng)力棒應(yīng)該與連接器Key鍵對齊。Key鍵是否對齊,直接決定了保偏連接器鏈路傳輸?shù)墓δ?,這個指標(biāo)非常關(guān)鍵。
應(yīng)力棒要與連接器key鍵對齊,市面上常規(guī)的生產(chǎn)做法是:在插芯中充填353ND固化膠,在膠水還未固定時,通過旋轉(zhuǎn)纖芯在放大鏡下來對準(zhǔn)應(yīng)力棒(貓眼),對準(zhǔn)后再固化。這樣做的問題點是,在對準(zhǔn)“貓眼”后,需要移動連接器進行烘烤固化,纖芯極易發(fā)生轉(zhuǎn)動,并且固化膠存在一定的粘度,導(dǎo)致對準(zhǔn)后在固化前纖芯發(fā)生旋轉(zhuǎn)偏移,“貓眼”的對準(zhǔn)角度只能達到±5度以內(nèi),整條跳線的消光比只能達到20dB以上。而且一旦偏移角度過大,連接器端必須剪斷重新加頭,浪費工時,且品質(zhì)難以保證。
為了解決以上問題,億源通自主設(shè)計了一款能360度旋轉(zhuǎn)插芯來對準(zhǔn)“貓眼”的保偏連接器。通過旋轉(zhuǎn)固化后的插芯來代替旋轉(zhuǎn)光纜纖芯,當(dāng)“貓眼”對準(zhǔn)后,再固定插芯尾炳,達到精準(zhǔn)定位的目的。經(jīng)過驗證,HYC系列保偏連接器,對準(zhǔn)角度偏差可控制在±1度以內(nèi),消光比能達到25dB以上。
應(yīng)用于哪里?
保偏光纖一般是應(yīng)用在對偏振態(tài)比較敏感的應(yīng)用中,如干涉儀,或是激光器。還經(jīng)常應(yīng)用于光纖陀螺,光纖水聽器等傳感器和DWDM、EDFA等光纖通信系統(tǒng)。